Drei Monate Komet 17P/Holmes

An den Abenden des 25. und 26.Jan.2008 hatte ich erstmals wieder nach dem Vollmond und der Algolpassage wieder Gelegenheit, den Kometen 17P/Holmes unter recht dunklem Himmel zu beobachten, ohne dass der helle Stern die Beobachtung störte. Der Komet war an beiden Abenden nicht mit freiem Auge zu sehen. Eine Helligkeitsschätzung der Gesamthelligkeit war sehr schwierig, gelang aber am besten mit einem 8x40 Sucher, da dieses kleine Fernrohr den Kometen schwach zeigte und auch erlaubte die Sterne genügend unscharf zu stellen um sie mit dem Kometen vergleichen zu können. Der Komet war am besten mit Kappa Persei (3,8mag) und Omega Persei (4,6mag) zu vergleichen. Ergebnisse: 25.Jan., 20h00 MEZ: m1 = 4,4mag und 26.Jan., 18h20 MEZ: m1 = 4,7mag.

Beobachtete Lichtkurve des Kometen 17P/Holmes 26.Okt.2007 bis 26.Jan.2008:

Links ist die beobachtete Gesamthelligkeit m1, unten das Datum im Format JJ-MM-TT aufgetragen. Der Komet hielt in den drei Monaten seine absolute Helligkeit H10 (reduziert auf einen Abstand 1 AE von Sonne und Erde) konstant bei -2,1mag ± 0,2mag(!)

Am besten war der Komet weiter im Fernglas 16x70 zu sehen: die binokulare Beobachtung und das grosse Gesichtsfeld zeigen den blassen Kometenhauch am deutlichsten! Der Komet war an beiden Abenden schwach, etwas länglich/parabolisch, die lange Achse war etwa SO-NW ausgerichtet. Als Kometendurchmesser schätzte ich 60' bzw. 71', die Länge ermittelte ich zu 85' bzw. 94' (25.Jan., 20h00 bzw. 26.Jan., 18h20 MEZ). Die Unsicherheit der Bestimmungen nimmt gegenüber den ersten beiden Beobachtungsmonaten deutlich zu, da die Koma zunehmend diffuser wird.

Absoluter Durchmesser der Koma und ihre Ausdehnung:

Aus den Beobachtungen und der Kometenentfernung berechneter Durchmesser der Kometenkoma in Kilometer, aufgetragen gegen das Datum (UT). Die Koma hat schon mehr als 6 Millionen Kilometer Durchmesser -- vier mal grösser als die Sonne!! Beobachtete Ausdehnungsrate der Koma: 90.000 Kilometer pro Tag = 1 Kilometer pro Sekunde. Die beobachtete Expansionsrate des Materials vom Kometenkern beträgt also 500 Meter pro Sekunde. Die Bestimmungen des Komadurchmessers streuten ab Jan.2008 sehr stark -- die Koma wurde zunehmend diffuser. Diese Bestimmungen sind daher hell eingetragen und bei der Ermittlung der Ausdehnungsrate der Koma nicht berücksichtigt.

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