Planeten in Bewegung

Begegnung von Venus und Jupiter, März 2012

Anfang Jänner stehen die beiden Planeten Venus und Jupiter am Himmel noch sehr weit von einander entfernt. Venus bewegt sich rasch rechtläufig durch das Sternbild Steinbock, während Jupiter sehr langsam durch den Widder wandert. Die tägliche Änderung im Himmelsanblick - alle Sternbilder stehen von Abend zu Abend um vier Minuten früher an der gleichen Stelle des Himmels - lässt ihn mitsamt seinen Hintergrundsternen jeden Abend um die gleiche Zeit etwas weiter im Westen stehen.

Mitte Jänner ist Venus aus dem Steinbock in den Wassermann gewandert. Ihre Sichtbarkeit ist gegenüber Monatsanfang noch besser geworden. Jupiter aber bleibt im Widder und steht in diesem von Abend zu Abend ein kleines Stück weiter im Westen. Fazit: Die beiden hellen Planeten rücken einander unaufhaltsam näher.

Anfang Februar. Venus hat den Wassermann schon fast durchquert und steuert auf die Fische zu. Jupiter, im Widder, steht jetzt am Abend im Süden. Auch von der Uhrzeit her verlagert sich das Geschehen jetzt, da es im Februar von Tag zu Tag merklich länger hell bleibt.

Mitte Februar ist Venus in die Fische gewandert. Eigentlich handelt es sich hier schon um das Nachbarsternbild des Widders, vor dem Jupiter derzeit langsam über den Himmel zieht. Doch die Fische sind ein extrem lang gezogenes Sternbild, dem allerdings helle Sterne fehlen und das daher in der Dämmerung nicht auszumachen ist.

Anfang März. Der Abendhimmel ist faszinierend. Gleich vier Planeten sind in der Dämmerung zu sehen; neben Venus und Jupiter, die einander schon recht nahe gekommen sind und ein auffälliges Doppelgestirn bilden, ist noch Merkur tief im Westen und Mars, am Höhepunkt seiner heurigen Sichtbarkeit, tief im Osten zu sehen. Merkur wird bald untergehen, während Mars im Lauf der Nacht noch höher steigt. Im Südosten sehen wir übrigens mit Sirius den hellsten Fixstern am Himmel. Er ist nach Venus und Jupiter das dritthellste Objekt und damit sogar noch heller als Mars.

Mitte März. Die Begegnung von Venus und Jupiter. Merkur ist jetzt wieder vom Abendhimmel verschwunden, Mars schon wieder ein wenig schwächer geworden. Die beiden hellen Planeten im Westen sind jetzt eindeutig die größte Attraktion am Himmel und stehlen Mars glatt die Show. Venus hat den Höhepunkt ihrer Abendsichtbarkeit immer noch nicht erreicht, während Jupiters Sichtbarkeitsperiode bald enden wird.

Ende März. Die Begegnung von Venus und Jupiter ist vorbei. Venus erreicht jetzt ihre beste Abendsichtbarkeit, während Jupiter von Abend zu Abend tiefer im Westen steht und rasch an Auffälligkeit verliert.

Mitte April. Jupiters Sichtbarkeitsperiode endet. Schon in der hellen Dämmerung geht er unter, während Venus jetzt den Höhepunkt ihrer Abendsichtbarkeit erreicht hat. Auch sie wird in den nächsten Wochen rasch von Abend zu Abend tiefer stehen und Anfang Juni verschwunden sein. Höchste Zeit, denn am 6. Juni steht sie genau vor der Sonne, wir erleben den letzten Venustransit unseres Lebens.