Astronomie aus Österreich 2011

 Wege zur Habitabilität
Fundamentalen Fragen auf dem Weg zum Leben und seinen astrophysikalischen Voraussetzungen geht ein vom FWF Anfang Dezember genehmigtes, prestigeträchtiges Nationales Forschungsnetzwerk (NFN) in den nächsten acht Jahren unter der Leitung des Wiener Instituts für Astronomie (Projektleitung: Univ.-Prof. M. Güdel) nach. Das Großprojekt mit dem Titel "Pathways to Habitability: From Disks to Active Stars, Planets to Life" oder kurz "PatH" wird weltweit zum ersten Mal das ganze physikalisch-chemische System von den Magnetfeldern der Sterne bis zu Vorgängen in den planetaren Hochatmosphären umfassend als gekoppeltes System untersuchen.  mehr
Siehe auch Presseaussendung der Univ. Graz

Pathways to Habitability
Fundamental questions on the pathway to life and its astrophysical requirements will be addressed by a prestigious national research network led by the Vienna Institute of Astronomy (project leader: Univ.-Prof. M. Güdel). The network was approved by the FWF at the beginning of December. The project with the title "Pathways to Habitability: From Disks to Active Stars, Planets to Life" (short PatH) is worldwide the first to comprehensively explore the full physical-chemical system, from the stars' magnetic fields to the phenomena in the high atmospheres of planets, as an intertwined ensemble.

 Weihnachten 2011 im Weltraum
Anfang Dezember startet eine einzigartige internationale astronomische Beobachtungskampagne, an der vier Satelliten und mehrere Observatorien auf der Erde beteiligt sind. Die Weltraumteleskope MOST, CoRoT, Spitzer und Chandra werden gleichzeitig den nur etwa 6 Millionen Jahre alten jungen Sternhaufen mit dem Beinamen „Christmas Tree Cluster“ und der astronomischen Bezeichnung NGC 2264 für etwa ein Monat beobachten.  mehr

A Christmas tree for CoRoT
An International Campaign will combine 4 space observatories: CoRoT, Spitzer, Chandra and MOST and several ground based telescopes, in particular the ESO's Very Large Telescope in Chile from the beginning of Decembre to mid-January. This campaign will target a young star cluster (10 million years), not very far from us only at 1800 light years, with the barbarian name of NGC 2264 also nicely called the Christmas tree.

 Astronomen zeigen rasch rotierende Kerne in alten Sternen
Einem internationalen Team von Astronomen unter Leitung des Österreichers Paul Beck, Doktorand an der Universität Leuven in Belgien, gelang es, tief in das Innere einiger alter Sterne zu blicken. Sie entdeckten dabei, dass die Kerne dieser Sterne mindestens zehn Mal schneller rotieren als ihre Oberflächen. Die Arbeit erschien in dem renommierten Journal Nature.  more
Siehe auch deutschsprachige Version der Presseaussendung
Siehe auch Artikel auf Science.ORF

Astronomers reveal a rapidly spinning core inside old stars
An international team of astronomers led by PhD student Paul Beck from Leuven University in Belgium have managed to look deep inside some old stars and discovered that their cores spin at least ten times as fast as their surfaces. The result appeared today in the renowned journal nature.

 VLT entdeckt den am schnellsten rotierenden Stern
Dem Very Large Telescope der ESO ist der am schnellsten rotierende bekannte Stern ins Netz gegangen. Der extrem massereiche und helle junge Stern befindet sich in unserer Nachbargalaxie, der Großen Magellanschen Wolke, in einer Entfernung von etwa 160.000 Lichtjahren von der Erde. Astronomen gehen davon aus, dass der Stern eine bewegte Vergangenheit hat: Vermutlich befand er sich ursprünglich in einem Doppelsternsystem und wurde herausgeschleudert, als seine Partner als Supernova explodierte.  mehr
Siehe auch Hubble Presseaussendung

VLT Finds Fastest Rotating Star
ESO's Very Large Telescope has picked up the fastest rotating star found so far. This massive bright young star lies in our neighbouring galaxy, the Large Magellanic Cloud, about 160 000 light-years from Earth. Astronomers think that it may have had a violent past and has been ejected from a double star system by its exploding companion.

 Modellierung von Gravitationswellen im Rahmen der PRACE Initiative
Wissenschaftler der Gravitationsgruppe der Fakultät für Physik an der Universität Wien sind Teil eines internationalen Forschungsteams, das als eines von nur 24 europäischen Projekten ausgewählt wurde, um im Rahmen der Europäischen PRACE Initiative auf Europas schnellsten Supercomputern zu rechnen. Mit 16.7 Millionen Stunden an Computerzeit - dies entspricht mehr als 1900 Prozessoren die für ein Jahr laufen - wird das Team die gewaltigsten Ereignisse im Universum seit dem Urknall untersuchen: Kollisionen von schwarzen Löchern.  mehr

Modelling of gravitational waves funded by PRACE Initiative
Scientists of the Group for Gravitational Physics at the Faculty of Physics at the University of Vienna are part of an international research team, which has been chosen as one of only 24 European projects to use Europe's fastest supercomputers. The project is funded by the European PRACE Initiative. The team will have access to 16,7 millionen processor core hours - this equals more than 1900 processors, running for a year - to probe the most powerful events in the universe since the big bang: the collisions of black holes.

 Bei der Geburt von Sternen zusehen
In interstellaren Wolken entstehen bei tiefen Temperaturen neue Moleküle. Aus diesen winzigen Bausteinen formieren sich über viele Millionen Jahre hinweg riesige Himmelskörper. Die Moleküle, die Sternen zur Geburt verhelfen können, untersuchen Innsbrucker Physiker um Prof. Roland Wester zusammen mit Partnern von der Universität Stockholm.  mehr

Watching how stars are born
Inside interstellar clouds new molecules are formed at low temperatures. In the course of many million years these tiny building blocks grow into giant objects - stars. Those molecules that can help stars to be born are examined by a team led by the Innsbruck physicist Prof. Roland Wester and his partners at the University of Stockholm.

 ESA wählt Raumsonde mit Grazer Beteiligung für „Cosmic Vision“ aus
Das wissenschaftliche Programmkomitee der Europäischen Weltraumorganisation ESA hat die Raumsonde „Solar Orbiter“ als nächstes zu realisierendes Projekt für das „Cosmic Vision“-Programm ausgewählt. Das Grazer Institut für Weltraumforschung (IWF) der Österreichischen Akademie der Wissenschaften wird an zwei Instrumenten beteiligt sein. Der Start ist für 2017 geplant. Die Reise zur Sonne wird rund drei Jahre dauern.  mehr
Siehe auch ESA Presseaussendung

Mission with contribution from Graz chosen by ESA in "Cosmic Vision" programme
ESA's scientific programme committee has chosen the Solar Orbiter Mission as the next project to be realized in the Cosmic Visions-Programme. The Space Research Institute (IWF) in Graz will contribute to two instrumtens of this mission. Launch is planned for 2017; the space probe's journey to the sun will last about three years.

 Herschel untersucht staubige Geschichte von Riesensternen
In etwa 5000 Millionen Jahren wird sich unsere Sonne zu einem Roten Riesen aufblähen und dabei so groß werden, dass sie sogar die Erde verschlingen könnte. Sie wird dann beginnen, riesige Mengen an Staub abzustoßen und sich mit einer ausdehnenden zirkumstellaren Hülle (CSE) umgeben, die letztlich zu einem Planetarischen Nebel wird. Das Herschel Weltraumteleskkop der ESA zeigte nun neue Einblicke in diesen Prozess. Herschel liefert völlig neue Bilder der komplexen äußeren Struktur einer nahen CSE.  more

Herschel probes the dusty history of a giant star
About 5 thousand million years from now, our Sun will expand into a red giant, swelling to such a size that it may swallow the Earth. It will then begin to shed huge amounts of dust, surrounding itself with an expanding circumstellar envelope (CSE) that ultimately will become a planetary nebula. New insights into this process have been revealed by ESA's Herschel Space Observatory, which is providing unprecedented images of the complex, outer structure of a nearby CSE.

 Das bewegte Leben der Sternoberflächen
In der Hülle der Sonne brodelt es. Verantwortlich dafür ist die Energie, die im Sterninneren durch Kernfusion erzeugt wird. Will die Energie nach außen, kann aber nicht schnell genug durch die Sternmaterie an die Oberfläche dringen, bringt sie diese "zum Kochen". Derartig angeregte sonnenähnliche Pulsationen wurden nun von einem Forschungsteam um Victoria Antoci, Astronomin an der Universität Wien, mithilfe des Kepler-Weltraumteleskops in einem deutlich heißeren Stern als die Sonne, genannt HD 187547, entdeckt. Die WissenschafterInnen publizieren dazu in der aktuellen Ausgabe von "Nature".  mehr
Siehe auch NASA Presseaussendung

The turbulent lives of stars
The stars are boiling! The reason is the energy generated in the center of the star that wants to escape. If this does not happen quickly enough, the star starts to ‘boil’ in the outer layers causing vibrations that result in light variations, like in the Sun. Such oscillations have now been discovered by Victoria Antoci and collaborators using the NASA spacecraft Kepler, but in a much hotter star. The scientists publish this in the most recent issue of “Nature”.

 2012: Kleinsatelliten aus Österreich
Sie sind in etwa so groß wie ein Fußball, aber voll mit Hightech: Kleinsatelliten umkreisen in großer Zahl die Erde und bieten viele Anwendungen im Bereich Wissenschaft, Telekommunikation und Erdbeobachtung. Die ersten österreichischen Kleinsatelliten sollen spätestens Anfang März 2012 starten.  mehr

Microsatellites made in Austria
They are about as big as a soccer ball but full of high-tech: microsatellites orbit the Earth in large numbers, offering diverse fields of use for science, telecommunication and Earth-monitoring. The first Austrian microsatellites are going to launch at the beginning of March 2012.

 Staubsaugen mit Raumfahrttechnologie
Es gibt wohl kein Fleckchen, das moderner Raumfahrttechnologie unzugänglich wäre - von der Marsatmosphäre bis zu den schwer zu reinigenden Winkeln unter dem heimischen Sofa. So ist beispielsweise gesteigerte Sauberkeit im Haushalt ein Nebenprodukt der Weltraumforschung, das wir konkret der Suche nach Weltraumstaub verdanken. Wir befragen dazu den österreichischen Wissenschaftler Dr. Heinrich Iglseder, dessen Technik zur Untersuchung von Staub im Weltraum nunmehr in einem höchst effizienten Miele-Staubsauger Anwendung findet.  mehr

Cleaning up with space tech
There’s just about nowhere that state-of-the-art space technologies cannot reach – from the martian atmosphere to those hard-to-clean spots under the couch. The search for space dust is giving us cleaner homes. Just ask Heinrich Iglseder, the Austrian scientist who created a technique to study dust in space that is now being used in a super-efficient Miele household vacuum cleaner.

 Teilnehmer der Sommerschule Alpbach greifen nach den Sternen
Zum 35. Mal lud die Sommerschule kreativen wissenschaftlichen Nachwuchs aus ganz Europa nach Alpbach in Tirol ein. 58 junge Wissenschaftler und Ingenieure aus 17 ESA-Mitgliedsstaaten im Alter zwischen 20 und 38 Jahren beschäftigten sich vom 19.-28. Juli mit dem Thema "Star Formation Across the Universe". Die Aufgabenstellung dabei war die Entwicklung neuer Weltraummissionen zur Beobachtung der Entstehung von Sternen im Universum.  mehr

Summer School Alpbach: Star Formation across the Universe
For the 35th time the Summer School invited creative scientific newcomers from all over Europe to Alpbach in the Tyrol. 58 young scientists and engineers aged 20 to 38 from 17 ESA member states engaged in the topic of "Star Formation across the Universe". The task was to develop new space missions for the observation of the origin of stars in the universe.

 Polarlichter am Jupiter
Wenn die NASA-Raumsonde Juno, die in drei Tagen zum Planeten Jupiter aufbrechen soll, 2016 ihr Ziel erreicht, werden die Wissenschaftler ein Schauspiel beobachten, das man auch auf der Erde bestaunen kann: das Polarlicht (auch Aurora). Das Grazer Institut für Weltraumforschung (IWF) der Österreichischen Akademie der Wissenschaften ist mit der Kalibrierung der Radioantennen an Juno beteiligt.  mehr

Jupiter's Aurorae
NASA's Juno space probe is due to start on August 5. Once the probe will have reached its aim in 2016, scientists will be able to watch a light-show which can also be marvelled at on Earth: aurorae or polar lights. The Institute for Space Research (IWF) in Graz (Austria) is responsible for the calibration of the radio antennas on Juno.

 Neue Erkenntnisse zum "wundersamen" Stern Mira
Der Stern Omikron Ceti, genannt Mira, "die Wundersame", ist in doppelter Hinsicht außergewöhnlich: Er verändert seine Helligkeit in regelmäßigen Abständen und besitzt einen kometenähnlichen Schweif. Neue Erkenntnisse zu Strukturen in der Umgebung des alten Sterns liefert ein internationales Forschungsteam unter führender Beteiligung von Wissenschaftern des Instituts für Astronomie der Universität Wien. Die Forscher publizieren dazu in der aktuellen Ausgabe des Journals "Astronomy & Astrophysics".  mehr

News about "miraculous" Mira
The star Omicron Ceti, called Mira "the miraculous", is extraordinary in two ways: the star regularly varies its luminosity and features a comet-like tail. An international team of scientists led by astronomers of the Institute for Astronomy at the University of Vienna provided new insights into structures in the surroundings of the old star. The team published their findings in the latest issue of "Astronomy & Astrophysics".

 Geminibild eines eleganten Planetarischen Nebels, von Amateurastronom entdeckt
Die Zusammenarbeit zwischen Amateuren und Profiastronomen bei der Entdeckung der letzten Seufzer eines sterbenden Sterns, könnte helfen, eine jahrzehntealte Debatte unter Astronomen zu beenden. Nämlich, ob stellare Begleiter der Schlüssel zu Entstehung und Struktur Plametarischer Nebel sind. Die Entdeckung des österreichischen Amateurastronomen Matthias Kronberger wird auf einem Symposium der Internationalen Astronomischen Union über Planetarische Nebel diese Woche auf den Kanarischen Inseln besprochen.  more
Siehe auch deutschsprachigen Artikel in Skyweek

Gemini Image Captures Elegant Beauty of Planetary Nebula Discovered by Amateur Astronomer
In a partnership between amateur and professional astronomers, the recent discovery of a dying star’s last gasps could help resolve a decades-old debate among astronomers. That is, are stellar companions key to the formation and structure of planetary nebulae? The discovery, by Austrian amateur astronomer Matthias Kronberger, is featured at an International Astronomical Union symposium on planetary nebulae this week in Spain’s Canary Islands.

 Cassini liefert Bild und Ton vom Sturm auf Saturn
In einer Studie, die am 7. Juli als Coverstory in der Fachzeitschrift „Nature“ erschienen ist, beschreibt IWF-Wissenschaftler Georg Fischer den größten und heftigsten Sturm, der seit 1990 auf Saturn beobachtet wurde. Verschiedene Instrumente an Bord der NASA-Raumsonde Cassini haben gemeinsam mit Amateurastronomen dieses imposante Naturschauspiel auf dem Ringplaneten festgehalten.  mehr
Siehe auch NASA Presseaussendung

Cassini Captures Images and Sounds of Saturn Storm
Scientists analyzing data from NASA's Cassini spacecraft now have the first-ever, up-close details of a Saturn storm that is eight times the surface area of Earth. It appears approximately 35 degrees north latitude of Saturn. Pictures from Cassinis imaging cameras show the storm wrapping around the entire planet covering approximately 2 billion square miles (4 billion square kilometers).

 Ein Maulwurf für den Mars
Die NASA hat kürzlich aus insgesamt 28 Vorschlägen für die nächste Discovery-Mission drei Entwürfe in die engere Wahl genommen. Der Mars-Lander GEMS (Geophysical Monitoring Station) ist eine dieser drei Missionen, die es in die entscheidende letzte Runde geschafft haben. Grazer Forscher sind mit dem Bau eines Sensors zur Messung der elektrischen Eigenschaften des Marsbodens beteiligt. Ziel der Mission, deren Start 2016 erfolgen könnte, ist es, zum ersten Mal durch direkte Messungen einen Einblick in das Innenleben des Roten Planeten zu gewinnen.  mehr
Siehe auch NASA Presseaussendung

NASA Selects Investigations for Future Key Missions
NASA has selected three science investigations from which it will pick one potential 2016 mission to look at Mars' interior for the first time; study an extraterrestrial sea on one of Saturn's moons; or study in unprecedented detail the surface of a comet's nucleus. NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif., would lead the Mars investigation.

 Keine Blitze am Titan
Der Grazer Weltraumforscher Georg Fischer und sein amerikanischer Kollege Don Gurnett kamen in einer Studie, die in den Geophysical Research Letters erschienen ist, zu dem Schluss, dass es wahrscheinlich keine Blitzentladungen auf dem Saturnmond Titan gibt.  mehr

No lightning on Titan
Georg Fischer, space scientist in Graz, and his American collegue Don Gurnett have conclude in a new study, published in the Geophysical Research Letters, that there is probably no lightning on Saturn's biggest moon Titan.

 Austronauten auf dem Weg zum Roten Planeten
Bis 25. April läuft in der Halbwüste Rio Tinto (Spanien) eine vom Österreichischen Weltraumforum (ÖWF) simulierte Marsmission. Gesteuert werden die Experimente, die wissenschaftliche Erkenntnisse für einen künftigen Ausflug zum Roten Planeten liefern sollen, von Innsbruck aus. Uni-Wissenschaftler unterstützen das ÖWF mit ihrem Know-how.  mehr

Austronauts on their way to the Red Planet
April 25 marks the end of a simulated Mars mission by the Austrian Space Forum (ÖWF) in the Rio Tinto semi-desert (Spain). Mission control for the experiments, which are supposed to provide knowledge for a future journey to the Red Planet, is situated in Innsbruck, Austria. Scientists of the University of Innsbruck support the ÖWF with their know-how.

 Auf der Suche nach Leben im Universum
Wann entdecken wir endlich einen anderen, bewohnbaren Planeten im Universum? Obwohl neue Beobachtungen zeigen, dass jeder vierte sonnenähnliche Stern eine sogenannte "Exo-Erde" besitzen könnte, fehlt bislang noch ein endgültiger Beweis für deren Existenz. Für WissenschafterInnen wie Elke Pilat-Lohinger vom Institut für Astronomie ist es dennoch nur eine Frage der Zeit, bis diese Suche ein erfolgreiches Ende findet. Ihr aktuelles FWF-Projekt zur Langzeitstabilität erdähnlicher Planeten soll zum Fortschritt in diesem boomenden Forschungsbereich beitragen.  more

The search for life in the universe
When will another habitable planet be discovered in the universe? Even though our observations show that 25 per cent of the solar like stars might harbour a so called "exo-earth", the final proof for their existance is still missing. For scientists like Elke Pilat-Lohinger form the Institute of Astronomy at the University of Vienna it is only a question of time until this search comes to a successful end. Her current FWF-project about long-time stability of earth-like planets should contirbute to this booming branch of research.

 500 Sonnen neu vermessen
Das US-Weltraumteleskop "Kepler" hat die Vibrationen von 500 Sternen gemessen, die ähnlich oszillieren wie die Sonne. Die Daten erlauben den Wissenschaftlern, darunter auch österreichische Astronomen, die Theorien über die Entstehung und Entwicklung der Sterne zu überprüfen.  mehr
Siehe auch Presseaussendung der University of Birmingham
Siehe auch Nachricht der Universität Wien

Kepler Listens to an Orchestra of Solar-Type Stars
An international team of asteroseismologists, led by the University of Birmingham, has used data from the NASA Kepler Mission to sample the ‘stellar music’ of 500 stars similar to the Sun, according to research published today (7 April 2011) in the journal Science.

 Astronomen hören das Echo aus der Tiefe eines Roten Riesensterns
Heute berichtet ein großes internationales Team von Astronomen von der Entdeckung von Wellen die auf ihrem Weg durch den Stern bis in den Kern vordringen. Diese Entdeckung wurde in dem renommierten Wissenschaftsjournal Science publiziert. Ermöglicht wurde diese Erkenntnis durch die hochgenauen Messungen des Weltraumteleskops Kepler. Dass Wellen existieren, die wie Schallwellen den Stern durchqueren war schon lange bekannt. Allerdings konnten bislang nur solche Wellen beobachtet werden, die nur die oberen Schichten eines Sternes durchqueren.  mehr
Siehe auch Artikel in Der Orion
Siehe auch NASA Presseaussendung

Astronomers detect echoes from the depth of a red giant star
Today an international team of astronomers reports the discovery of waves inside a star that travel so deep that they reach the core. The discovery was published in the renowned journal Science, and was possible thanks to precise measurements with the Kepler space telescope. Waves traversing stars, similar to sound waves here on Earth, were already known to exist, but up to now only waves in the outer part of the star were observed.

 Krebsnebel überrascht Astrophysiker
Die Strahlung des Krebsnebels gilt über das gesamte elektromagnetische Spektrum als so konstant, dass sie seit jeher als Vergleichsnormal herangezogen wurde. Nun berichten Wissenschaftler, darunter Olaf Reimer von der Universität Innsbruck, im Fachmagazin Science von drastischen Intensitätsveränderungen in der Gammastrahlung des Krebsnebels.  mehr
Siehe auch SLAC Presseaussendung

Fermi's Large Area Telescope Sees Surprising Flares in Crab Nebula
The Crab Nebula, one of our best-known and most stable neighbors in the winter sky, is shocking scientists with its propensity for fireworks—gamma-ray flares set off by the most energetic particles ever traced to a specific astronomical object. The discovery, reported today by scientists working with two orbiting telescopes, is leading researchers to rethink their ideas of how cosmic particles are accelerated.