Astro-News (Dezember 2011)

GRAIL-Zwillingssonden im Anflug auf den Mondorbit
Die Zwillingssonden der NASA mit dem Namen Gravity Recovery And Interior Laboratory (GRAIL), die den Mond von der Kruste bis zum Kern untersuchen sollen, nähern sich dem Moment des Zündens der Haupttriebwerke, wodurch das Duo in den Mondorbit einschwenken wird. Das Manöver soll für GRAIL-A am 31. Dezember um 22.21 MEZ und für GRAIL-B am nächsten Tag, um 23.05 MEZ beginnen.  more

NASA Twin Spacecraft on Final Approach for Moon Orbit
NASA's twin spacecraft to study the moon from crust to core are nearing their New Year's Eve and New Year's Day main-engine burns to place the duo in lunar orbit. Named Gravity Recovery And Interior Laboratory (GRAIL), the spacecraft are scheduled to be placed in orbit beginning at 1:21 p.m. PST (4:21 p.m. EST) for GRAIL-A on Dec. 31, and 2:05 p.m. PST (5:05 p.m. EST) for GRAIL-B the next day.

Subarus scharfes Auge bestätigt Anzeichen eines unsichtbaren Planeten im Staubring von HR 4796 A
Unter Verwendung der Planetensuchkamera HiCIAO auf dem Subaruteleskop wurde ein sehr scharfes, kontrastreiches Bild des Staubrings um den jungen, nahen Stern HR 4796 A aufgenommen. Die Bildauflösung ist so präzise, dass eine Verschiebung zwischen dem Ringzentrum und der Sternposition gemessen werden kann. Die Subarudaten zeigen, dass die Verschiebung größer ist als bisher angenommen. Die Bilder tragen zum Verständnis der Verbindung zwischen Staubscheibe und Planetenentstehung bei.  more

Subaru's Sharp Eye Confirms Signs of Unseen Planets in the Dust Ring of HR 4796 A
Researchers used Subaru Telescope's planet-finder camera, HiCIAO, to take a crisp high-contrast image of the dust ring around the young nearby star HR 4796 A. The resolution of the image is so precise that an offset between the ring's center and the star's position can be measured. The Subaru data reveal the offset to be larger than previously assumed. The image contributes to our understanding of the link between disks and planet formation.

Neue Hinweise auf komplexe Moleküle auf Plutos Oberfläche
Der neue und sehr sensible Cosmic Origins Spectrograph an Bord des Hubble Weltraumteleskops entdeckte eine starke Absorption von ultravioletter Wellenlänge auf Plutos Oberfläche. Das liefert neue Hinweise auf die Möglichkeit von komplexen Kohlenwasserstoffmolekülen und/oder Nitrilmolekülen auf der Oberfläche. Die Arbeit wurde von Forschern des Southwest Research Institute und der Nebraska Wesleyan University im Astronomical Journal veröffentlicht.  more

SwRI researchers discover new evidence for complex molecules on Pluto's surface
The new and highly sensitive Cosmic Origins Spectrograph aboard the Hubble Space Telescope has discovered a strong ultraviolet-wavelength absorber on Pluto's surface, providing new evidence that points to the possibility of complex hydrocarbon and/or nitrile molecules lying on the surface, according to a paper recently published in the Astronomical Journal by researchers from Southwest Research Institute and Nebraska Wesleyan University.

Riesenplanet aus Sonnensystem geschleudert
So wie ein Schachspieler eine Figur opfert, um die Königin zu schützen könnte das Sonnensystem einen Riesenplaneten aufgegeben und die Erde verschont haben. Das geht aus einem Artikel hervor, der in The Astrophysical Journal Letters erschienen ist.  more

Giant planet ejected from the solar system
Just as an expert chess player sacrifices a piece to protect the queen, the solar system may have given up a giant planet and spared the Earth, according to an article recently published in The Astrophysical Journal Letters.

Schockwellen von Meteoriten lösen Staublawinen auf Mars aus
Staublawinen um Einschlagkrater auf Mars scheinen das Ergebnis von Schockwellen zu sein, die dem eigentlichen Einschlag vorangehen. Das geht aus einer Studie unter Leitung eines Studenten der University of Arizona hervor.  more

Meteorite Shockwaves Trigger Dust Avalanches on Mars
Dust avalanches around impact craters on Mars appear to be the result of the shock wave preceding the actual impact, according to a study led by an undergraduate student at the UA.

Astronomen entdecken gebratene Planeten
Zwei Planeten in Erdgröße wurden um einen sterbenden Stern entdeckt. Der Stern hat das Rote-Riesen-Stadium bereits hinter sich. Die Entdeckung wurde in dem Journal Nature veröffentlicht und könnte neues Licht auf das Schiksal von Planetensystemen, darunter auch unserem, werfen.  more

Astronomers Discover Deep-Fried Planets
Two Earth-sized planets have been discovered around a dying star that has passed the red giant stage. This discovery, published in the science journal Nature, may shed new light on the destiny of stellar and planetary systems, including our solar system.

 Wege zur Habitabilität
Fundamentalen Fragen auf dem Weg zum Leben und seinen astrophysikalischen Voraussetzungen geht ein vom FWF Anfang Dezember genehmigtes, prestigeträchtiges Nationales Forschungsnetzwerk (NFN) in den nächsten acht Jahren unter der Leitung des Wiener Instituts für Astronomie (Projektleitung: Univ.-Prof. M. Güdel) nach. Das Großprojekt mit dem Titel "Pathways to Habitability: From Disks to Active Stars, Planets to Life" oder kurz "PatH" wird weltweit zum ersten Mal das ganze physikalisch-chemische System von den Magnetfeldern der Sterne bis zu Vorgängen in den planetaren Hochatmosphären umfassend als gekoppeltes System untersuchen.  mehr

Pathways to Habitability
Fundamental questions on the pathway to life and its astrophysical requirements will be addressed by a prestigious national research network led by the Vienna Institute of Astronomy (project leader: Univ.-Prof. M. Güdel). The network was approved by the FWF at the beginning of December. The project with the title "Pathways to Habitability: From Disks to Active Stars, Planets to Life" (short PatH) is worldwide the first to comprehensively explore the full physical-chemical system, from the stars' magnetic fields to the phenomena in the high atmospheres of planets, as an intertwined ensemble.

WISE präsentiert einen kosmischen Kranz
Gerade rechtzeitig zu den Feiertagen stolperten Astronomen über ein neues Bild des Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) der NASA, das ein bisschen einem Kranz ähnelt. Man könnte in dem roten Staub sogar eine fröhliche rote Schleife sehen und die blau-weißen Sterne als silberne Glöckchen. Diese Sternentstehungsregion trägt die Bezeichnung Barnard 3. In der gesamten staubigen Region werden gerade neue Sterne geboren, während die "Silberglöckchen"-Sterne vor und hinter dem Nebel liegen.  more

WISE Presents a Cosmic Wreath
Just in time for the holidays, astronomers have come across a new image from NASA's Wide-field Infrared Survey Explorer, or WISE, that some say resembles a wreath. You might even think of the red dust cloud as a cheery red bow, and the bluish-white stars as silver bells. This star-forming nebula is named Barnard 3. Baby stars are being born throughout the dusty region, while the "silver bell" stars are located both in front of, and behind, the nebula.

Merkurs Magnetfeld – im Keim erstickt
Merkur, der sonnennächste und mit einem Durchmesser von 4900 Kilometern der kleinste aller acht Planeten, gleicht seinem Äußeren nach eher dem Mond als der Erde. Allerdings besitzt er wie diese als einziger Gesteinsplanet ein globales Magnetfeld. Warum jedoch ist es deutlich schwächer als das irdische? Wissenschaftler der Technischen Universität Braunschweig sowie des Max-Planck-Instituts für Sonnensystemforschung präsentieren jetzt eine neue Erklärung: Demnach soll der Sonnenwind dem inneren Dynamoprozess Merkurs entgegenwirken und auf diese Weise dessen Magnetfeld schwächen.  mehr

Mercury’s magnetic field – nipped in the bud
Mercury, the smallest of the eight planets with a diameter of 4900 kilometres and the closest to the Sun, looks more like the Moon than the Earth from the outside. It is the only rocky planet that has a global magnetic field like Earth. But why is its magnetic field so much weaker than Earth’s? Scientists at the Technische Universität Braunschweig and the Max Planck Institute for Solar System Research have now presented a new explanation: the solar wind counteracts Mercury’s internal dynamo and thus weakens its magnetic field.

Entdeckung einer heftigen Sternentstehungsgalaxie am Anbeginn des Universums
Ein internationales Team von Astronomen unter Leitung von Masami Ouchi von der University of Tokyo entdeckte eine heftig Sterne produzierende Galaxie die etwa 750 Millionen Jahre nach dem Urknall existierte. Diese Galaxie mit der Bezeichnung GN-108036 war eine bemerkenswerte Quelle der Sternentstehung in der sogenannten "Dämmerung" des Kosmos, der sehr frühen Zeit der Geschichte des Universums. Die Galaxie erzeugte eine außergewöhnlich große Menge an Sternen im ruhigen, dunklen Kosmos.  more
Siehe auch Keck Presseaussendung

Discovery of a Vigorous Star-Forming Galaxy at the Cosmic Dawn
An international team of astronomers led by Masami Ouchi at the University of Tokyo has discovered a vigorous, star-forming galaxy that existed about 750 million years after the Big Bang. This galaxy, named GN-108036, was a remarkable source of star formation at the so-called "cosmic dawn", a very early time in cosmic history; it was generating an exceptionally large amount of stars in the calm, dark cosmos.

Die nächste Generation von Sternen in M33
Massereiche Sterne entstehen in riesigen HII-Regionen. Andere Galaxien in der Lokalen Gruppe bieten einige der besten Aussichten auf die größten von ihnen. Trotz dieser Vorteile ist das staubige Umfeld der Sternentstehung ein wesentliches Problem, da es das sichtbare Licht blockiert. Daher sind Beobachtungen im nahen Infrarot, das den Staub durchdringen kann, wertvoll.  more

Unveiling the Next Generation of Stars in M33
Massive stars form in giant HII regions, and other galaxies in the Local Group offer some of the best views of the largest ones. Despite these advantages, the dusty environments of star formation present an intrinsic challenge, as they block the emergence of visible light. Thus, near-infrared (NIR) observations are valuable, with the longer-wavelength light able to penetrate the dust.

INTEGRAL entziffert diffuse Signatur von Elektronen der kosmischen Strahlung
Astronomen nutzten Daten von sechs Jahren der INTAGRAL Mission der ESA, um die individuellen Prozesse festzustellen, die zur hochenergetischen galaktischen interstellaren Strahlung - erzeugt von Elektronen der kosmischen Strahlung - beitragen. Die Entzifferung der verschiedenen physikalischen Mechanismen, die bei harter und weicher Röntgenstrahlung eine Rolle spielen, ist ein wesentlicher Schritt in Richtung auf ein immer detailliertes Bild der hochenergetischen Teilchen, welche die Milchstraße durcheilen.  more

INTEGRAL deciphers diffuse signature of cosmic-ray electrons
Astronomers exploiting six years worth of data from ESA's INTEGRAL mission have pinned down the individual processes contributing to the high-energy Galactic interstellar emission produced by cosmic-ray electrons. Deciphering each of the different physical mechanisms at play at hard X-ray and soft gamma-ray wavelengths represents a crucial step towards an increasingly detailed picture of the population of high-energy particles permeating the Milky Way.

Dawn: Erste Bilder von Vesta aus niedrigem Orbit
Die Dawnsonde der NASA hat die ersten Bilder des riesigen Asteroiden Vesta aus niedriger Höhe geschickt. Die Bilder zeigen die getupfte und klumpige Oberfläche in ganz neuem Detail und stacheln damit die Neugierde der Wissenschaftler an, die hier nach Hinweisen auf die frühe Geschichte des Sonnensystems suchen.  more
Siehe auch deutschsprachigeDLR Presseaussendung

Dawn Obtains First Low Altitude Images of Vesta
NASA's Dawn spacecraft has sent back the first images of the giant asteroid Vesta from its low-altitude mapping orbit. The images, obtained by the framing camera, show the stippled and lumpy surface in detail never seen before, piquing the curiosity of scientists who are studying Vesta for clues about the solar system's early history.

NASA entdeckt erste erdgroße Planeten außerhalb des Sonnensystems
Die Keplermission der NASA entdeckte die ersten erdgroßen Planeten im Orbit um einen sonnenähnlichen Stern außerhalb unseres Sonnensystems. Die Planeten mit den Bezeichnungen Kepler-20e und Kepler-20f sind zu nahe bei ihrem Stern um in der sogenannten habitablen Zone zu sein, wo Wasser in flüssiger Form auf einer Planetenoberfläche existieren kann, doch sie sind die kleinsten Exoplaneten die jemals im Oribt um einen sonnenähnlichen Stern bestätigt wurden.  more

NASA Discovers First Earth-size Planets Beyond Our Solar System
NASA's Kepler mission has discovered the first Earth-size planets orbiting a sun-like star outside our solar system. The planets, called Kepler-20e and Kepler-20f, are too close to their star to be in the so-called habitable zone where liquid water could exist on a planet's surface, but they are the smallest exoplanets ever confirmed around a star like our sun.

MARSIS beendet Vermessung des Marsnordpols
Das Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS) Instrument an Bord der Mars Express-Sonde beendete kürzlich Radarmessungen am Marsnordpol. Die Untersuchung wurde mehrmals unterbrochen durch Aussetzen der wissenschaftlichen Arbeit aufgrund von Anomalien im Betrieb des Solid-State Massenspeichersystems der Sonde.  more
Siehe auch NASA - JPL Presseaussendung

MARSIS completes measurement campaign over Martian North Pole
The Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding (MARSIS) instrument on board Mars Express has recently completed a subsurface sounding campaign over the planet's North Pole. The campaign was interrupted by the suspension of science observations several times between August and October due to safe modes and to anomalies in the operation of the spacecraft's Solid-State Mass Memory (SSMM) system.

Eigenartig langsamer Pulsar in jungem Supernovaüberrest
Astronomen entdeckten einen sehr langsam rotierenden Röntgenpulsar, der noch in dem Überrest jener Supernova eingebettet ist, die ihn erzeugt hat. Das ungewöhnliche Objekt wurde in den äußeren Bereichen der Kleinen Magellanschen Wolke, einer Begleitgalaxie der Milchstraße, unter Verwedung von Daten des XMM-Newton-Teleskops der ESA und mehrerer anderer Teleskope entdeckt. Die Ungereimtheit zwischen dem relativ jungen Alter des Supernovaüberrests und der langsamen Rotation des Pulsars - was normalerweise auf ein viel älteres Objekt hinweisen würde - wirft interessante Fragen über den Ursprung und die Entwicklung von Pulsaren auf.  more
Siehe auch NASA - Chandra Presseaussendung

Strangely slow pulsar discovered nestled in young supernova remnant
Astronomers have discovered a very slowly rotating X-ray pulsar still embedded in the remnant of the supernova that created it. This unusual object was detected on the outskirts of the Small Magellanic Cloud, a satellite galaxy of the Milky Way, using data from a number of telescopes, including ESA's XMM-Newton. A puzzling mismatch between the fairly young age of the supernova remnant and the slow rotation of the pulsar, which would normally indicate a much older object, raises interesting questions about the origin and evolution of pulsars.

Erstmals massearmer Stern in Kugelsternhaufen nachgewiesen
Selbst stärkste Hightech-Teleskope können weit entfernte massearme und somit lichtschwache Sterne kaum erfassen. Jetzt weist ein Astrophysiker der Universität Zürich zusammen mit Forschern aus Polen und Chile erstmals mittels Mikrolinseneffekt einen massearmen Stern im Kugelsternhaufen M22 nach. Das Resultat deutet darauf hin, dass die Gesamtmasse von Kugelsternhaufen möglicherweise ohne die rätselhafte Dunkle Materie zu erklären ist.  mehr

First low-mass star detected in globular cluster
Even the most powerful high-tech telescopes are barely able to record remote low-mass and thus faint stars. Together with researchers from Poland and Chile, an astrophysicist from the University of Zurich has now detected a low-mass star in globular cluster M22 for the first time through microlensing. The result indicates that the overall mass of globular clusters might well be explained without enigmatic dark matter.

NASAs RXTE spürt "Herzschlag" eines Kandidaten für das kleinste Schwarze Loch auf
Ein internationales Team von Astronomen identifizierte einen Kandidaten für das kleinste bekannte Schwarze Loch. Sie verwendeten dazu den Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE) der NASA. Die Beweise kommen von einem speziellen Typ von Röntgenstrahlungsmuster, das den Spitznamen "Herzschlag" bekommen hat, weil es einem Elektrokardiogramm ähnlich ist. Dieses Muster wurde bisher nur noch bei einem einzigen anderen Schwarzen Loch-System aufgezeichnet.  more

NASA's RXTE Detects 'Heartbeat' of Smallest Black Hole Candidate
An international team of astronomers has identified a candidate for the smallest-known black hole using data from NASA's Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE). The evidence comes from a specific type of X-ray pattern, nicknamed a "heartbeat" because of its resemblance to an electrocardiogram. The pattern until now has been recorded in only one other black hole system.

Der Anfang vom Ende für Komet Lovejoy
Das Weltraum-Sonnenteleskop SOHO fing am 14. Dezember erstmals den Kometen Lovejoy in seinem Gesichtsfeld ein. Das zeigt, dass sich der Eiskörper auf seinem letzten zerstörenden Sturz auf die Sonne zu befindet.  more

The beginning of the end for comet Lovejoy
The SOHO spaceborne solar observatory today captured comet Lovejoy in its field of view for the first time, indicating that the icy body is on its final destructive plunge towards the Sun.

Eine Galaxie erblüht mit neuen Sternen
Das VLT Survey Telescope (VST) hat die nahegelegene Spiralgalaxie NGC 253 in ihrer ganzen Schönheit portraitiert. Das hier gezeigte Bild ist vermutlich die detaillierteste Weitfeldaufnahme des betreffenden Objekts und seiner Umgebung überhaupt und demonstriert eindrücklich die Schärfe der großflächigen Himmelsaufnahmen, die das VST als neuestes Teleskop am Paranal-Observatorium der ESO liefert.  mehr

A Galaxy Blooming with New Stars
The VLT Survey Telescope (VST) has captured the beauty of the nearby spiral galaxy NGC 253. The new portrait is probably the most detailed wide-field view of this object and its surroundings ever taken. It demonstrates that the VST, the newest telescope at ESO's Paranal Observatory, provides broad views of the sky while also offering impressive image sharpness.

Junger Stern rebelliert gegen seine Kinderstube
Die Wide Field Camera 3 am Hubble Weltraumteleskop machte eine Aufnahme einer riesigen Wolke aus Wasserstoffgas, die von einem hellen, jungen Stern beleuchtet wird. Das Bild zeigt, wie gewaltig die letzten Stadien des Sternentstehungsprozesses sein können, wenn das junge Objekt seine Kinderstube durchrüttelt.  more

Young star rebels against its parent cloud
Hubble’s Wide Field Camera 3 has captured this image of a giant cloud of hydrogen gas illuminated by a bright young star. The image shows how violent the end stages of the star-formation process can be, with the young object shaking up its stellar nursery.

Astronomen finden neue Hinweise auf den Ursprung einer Supernova
Die in dieser Woche veröffentlichten Entdeckungen über die Supernova in der Galaxie M 101 im letzten Sommer wurden teilweise mit beiden Keckteleskopen und ihren einzigartig leistungsstarken Instrumenten gemacht. Zwei Arbeiten im Journal Nature vom 15. Dezember werfen neues Licht auf die Details der Sternenexplosion, welche seit Jahrzehnten die nächstgelegene ihrer Art war.  more

Astronomers Find New Clues to Supernova Origins
Discoveries announced this week about the summer’s historic Pinwheel Galaxy supernova are due, in part, to both Keck telescopes and their uniquely powerful instruments. Two papers in the Dec. 15 edition of the journal Nature shed unprecedented light on the details of the stellar explosion—which was the closest of its very important kind in decades.

Abell 2052: Ein Galaxienhaufen wird abgefüllt
In dem Galaxienhaufen Abell 2052 in etwa 480 Millionen Lichtjahren Entfernung werden Wolken aus heißem Gas hin und her geschwenkt, wie Wein in einem Glas. Röntgendaten (blau) vom Chandra Röntgenteleskop der NASA zeigen heißes Gas in diesem dynamischen System und optische Daten (gold) des Very Large Telescope zeigen die Galaxien. Das heiße, im Röntgenlicht leuchtende Gas hat eine durchschnittliche Temperatur von etwa 30 Millionen Grad.  more

Abell 2052: A Galaxy Cluster Gets Sloshed
Like wine in a glass, vast clouds of hot gas are sloshing back and forth in Abell 2052, a galaxy cluster located about 480 million light years from Earth. X-ray data (blue) from NASA's Chandra X-ray Observatory shows the hot gas in this dynamic system, and optical data (gold) from the Very Large Telescope shows the galaxies. The hot, X-ray bright gas has an average temperature of about 30 million degrees.

Ein Festmahl für das Schwarze Loch im Zentrum der Galaxis
Mit dem Very Large Telescope der ESO haben Astronomen eine Gaswolke, die einige Male soviel Masse enthält wie die Erde und in Richtung auf das Schwarze Loch im Zentrum der Milchstraße hin beschleunigt wird. Es ist das erste Mal, dass Astronomen eine solche Wolke, deren Schicksal durch das Schwarze Loch bereits besiegelt ist, beobachten. Die Entdeckung wird in der Fachzeitschrift Nature in der Ausgabe vom 5. Januar 2012 präsentiert.  mehr

A Black Hole's Dinner is Fast Approaching
Astronomers using ESO’s Very Large Telescope have discovered a gas cloud with several times the mass of the Earth accelerating fast towards the black hole at the centre of the Milky Way. This is the first time ever that the approach of such a doomed cloud to a supermassive black hole has been observed. The results will be published in the 5 January 2012 issue of the journal Nature.

Mondportraits von Cassini
Die Cassinisonde der NASA beendete am Montag, 12. Dezember, erfolgreich den engsten Vorbeiflug am Saturnmond Dione. Cassinis schlängelt sich gerade durch das Saturnsystem auf dem Weg zum nahen Vorbeiflug an Titan. Die Sonde wird am 13. Dezember in etwa 3.600 Kilometer Höhe über Titans Oberfläche fliegen.  more

Portraits of Moons Captured by Cassini
NASA's Cassini spacecraft successfully completed its closest-ever pass over Saturn's moon Dione on Monday, Dec. 12, slaloming its way through the Saturn system on its way to tomorrow's close flyby of Titan. Cassini is expected to glide about 2,200 miles (3,600 kilometers) over the Titan surface on Dec. 13.

 Neues von der Jagd nach dem Higgs-Boson
Heute haben die zwei großen LHC-Experimente, ATLAS und CMS, neue Ergebnisse bei der Suche nach dem Higgs-Boson veröffentlicht, die auf einem Datensatz basieren, der etwa 500 Billionen Protonenkollisionen entspricht - rund 100 Mal mehr als Ende 2010.  mehr
Siehe auch CERN Presseaussendung

ATLAS and CMS experiments present Higgs search status
In a seminar held at CERN1 today, the ATLAS2 and CMS3 experiments presented the status of their searches for the Standard Model Higgs boson. Their results are based on the analysis of considerably more data than those presented at the summer conferences, sufficient to make significant progress in the search for the Higgs boson, but not enough to make any conclusive statement on the existence or non-existence of the elusive Higgs.

Ist Vesta der "kleinste terrestrische Planet"?
NASAs Dawnsonde verbrachte die letzten vier Jahre auf der Reise zum Asteroiden Vesta - und fand möglicherweise einen Planeten. Vesta wurde vor mehr als zweihundert Jahren entdeckt, doch bis Dawn wurde Vesta nur als undeutlicher, verschwommener Fleck gesehen und man hielt sie lediglich für einen großen Gesteinskörper. Nun zeigen die Instrumente der Sonde mehr und mehr die wahre Komplexität dieser alten Welt.  more

Is Vesta the "Smallest Terrestrial Planet?"
NASA's Dawn spacecraft spent the last four years voyaging to asteroid Vesta – and may have found a planet. Vesta was discovered over two hundred years ago but, until Dawn, has been seen only as an indistinct blur and considered little more than a large, rocky body. Now the spacecraft's instruments are revealing the true complexity of this ancient world.

 Weihnachten 2011 im Weltraum
Anfang Dezember startet eine einzigartige internationale astronomische Beobachtungskampagne, an der vier Satelliten und mehrere Observatorien auf der Erde beteiligt sind. Die Weltraumteleskope MOST, CoRoT, Spitzer und Chandra werden gleichzeitig den nur etwa 6 Millionen Jahre alten jungen Sternhaufen mit dem Beinamen „Christmas Tree Cluster“ und der astronomischen Bezeichnung NGC 2264 für etwa ein Monat beobachten.  mehr

A Christmas tree for CoRoT
An International Campaign will combine 4 space observatories: CoRoT, Spitzer, Chandra and MOST and several ground based telescopes, in particular the ESO's Very Large Telescope in Chile from the beginning of Decembre to mid-January. This campaign will target a young star cluster (10 million years), not very far from us only at 1800 light years, with the barbarian name of NGC 2264 also nicely called the Christmas tree.

Sternexplosion hinterließ eine Rose
Vor etwa 3.700 Jahren hätten Menschen auf der Erde einen ganz neuen Stern am Himmel sehen können. Er verglühte langsam bis er nicht mehr zu sehen war und vergessen wurde, bis moderne Astronomen viel später seine Überreste fanden und als Puppis A bezeichneten. In diesem neuen Bild, aufgenommen mit dem Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) der NASA sieht Puppis A weniger wie der Überrest einer Supernovaexplosion aus, als viel mehr wie eine rote Rose.  more

Star Explosion Leaves Behind a Rose
About 3,700 years ago, people on Earth would have seen a brand-new bright star in the sky. It slowly dimmed out of sight and was eventually forgotten, until modern astronomers later found its remains, called Puppis A. In this new image from NASA's Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), Puppis A looks less like the remains of a supernova explosion and more like a red rose.

Die Verwirklichung des E-ELT rückt näher
Der ESO-Council, das Leitungsgremium der Europäischen Südsternwarte, hat den ESO-Haushalt für das Jahr 2012 beschlossen. Dieser beinhaltet Mittel für Vorarbeiten an der Straße zum E-ELT-Standort auf dem Cerro Armazones und den Beginn der Entwicklung einiger der anspruchsvollsten optischen Komponenten des Teleskops. Nachdem bereits mehrere ESO-Mitgliedsländer ihrem Anteil an den zusätzlichen Kosten zugestimmt haben, wird der endgültige Beschuss über die Durchführung des gesamten E-ELT-Projekts für Mitte 2012 erwartet.  mehr

The E-ELT Moves Closer to Reality
The governing body of the European Southern Observatory, the ESO Council, has approved ESO’s budget for 2012. This includes preparatory work on the road to the European Extremely Large Telescope (E-ELT) site at Cerro Armazones and the start of development of some very challenging optical components for the telescope. With several ESO Member States now having committed their part of the required additional funding, the final approval for the whole E-ELT programme is expected in mid-2012.

Ungewöhnliche Erklärung für sonderbaren Sternentod
Der so-genannte “Weihnachtsburst”, eine sehr energiereiche Sternexplosion letztes Jahr, könnte durch ganz außergewöhnliche Umstände entstanden sein: ein internationales Wissenschaftlerteam schlägt ein neues Modell für diesen Gammastrahlenausbruch (GRB) vor. Demnach könnte diese Explosion das Ergebnis der Verschmelzung eines Neutronensterns mit einem Riesenstern in einem späten Entwicklungsstadium sein, bei dem nicht nur ein GRB-artiger Jet entsteht, sondern sich auch eine schwache Supernova-Komponente entwickelt.  mehr

Unusual explanation for peculiar stellar explosion
The so called ”Christmas Burst“, a very energetic stellar explosion that took place a year ago, might have a very unusual origin: an international team of scientists propose a new model for this gamma-ray burst (GRB). This event could have been caused by the merger of a neutron star with the helium core of an evolved giant star, which would not only lead to a GRB-like jet, but also a faint supernova component.

 Astronomen zeigen rasch rotierende Kerne in alten Sternen
Einem internationalen Team von Astronomen unter Leitung des Österreichers Paul Beck, Doktorand an der Universität Leuven in Belgien, gelang es, tief in das Innere einiger alter Sterne zu blicken. Sie entdeckten dabei, dass die Kerne dieser Sterne mindestens zehn Mal schneller rotieren als ihre Oberflächen. Die Arbeit erschien in dem renommierten Journal Nature. (Anm. d. Red.: Paul Beck wird am 2. Juli bei unserem Astrotreff über seine Forschungsarbeit berichten.)  more
Siehe auch deutschsprachige Version der Presseaussendung
Siehe auch Artikel auf Science.ORF

Astronomers reveal a rapidly spinning core inside old stars
An international team of astronomers led by PhD student Paul Beck from Leuven University in Belgium have managed to look deep inside some old stars and discovered that their cores spin at least ten times as fast as their surfaces. The result appeared today in the renowned journal nature.

NASA Marsrover findet von Wasser abgelagerte Mineralader
Der Marsrover Opportunity der NASA hat eine helle Ader eines Minerals, offenbar Gips, entdeckt. Die Ader ist als Ablagerung durch Wasser entstanden. Eine Analyse der Ader wird helfen, die Geschichte des nassen Mars besser zu verstehen.  more

NASA Mars Rover Finds Mineral Vein Deposited by Water
NASA's Mars Exploration Rover Opportunity has found bright veins of a mineral, apparently gypsum, deposited by water. Analysis of the vein will help improve understanding of the history of wet environments on Mars.

Neue Bilder von Dawn zeigen Vestas "Farbpalette"
In neuen Bildern, die mit der Dawnsonde der NASA aufgenommen wurden, zeigt sich Vesta in prächtigen Regenbogenfarben. Die Farben wurden von Forschern verschiedenen Gesteins- oder Mineralarten zugewiesen. Sie zeigen, dass Vesta eine Welt mit vielen verschiedenen und gut getrennten Schichten und Bestandteilen ist.  more

New NASA Dawn Visuals Show Vesta's 'Color Palette'
Vesta appears in a splendid rainbow-colored palette in new images obtained by NASA's Dawn spacecraft. The colors, assigned by scientists to show different rock or mineral types, reveal Vesta to be a world of many varied, well-separated layers and ingredients.

Ein Vampirstern gibt sein Geheimnis preis
Astronomen haben die bislang besten Bilder eines Sterns gewonnen, der große Teile seiner Masse an einen vampirartigen Begleiter verloren hat. Dazu kombinierten sie vier Teleskope am Paranal-Observatorium der ESO zu einem einzigen virtuellen Teleskop mit 130 Metern Durchmesser und einer Bildschärfe 50 mal besser als die des NASA/ESA-Weltraumteleskops Hubble. Überraschenderweise zeigten die Beobachtungsdaten, dass der Massentransfer von einem Stern zum anderen viel schwächer ist als erwartet.  mehr

Vampire Star Reveals its Secrets
Astronomers have obtained the best images ever of a star that has lost most of its material to a vampire companion. By combining the light captured by four telescopes at ESO’s Paranal Observatory they created a virtual telescope 130 metres across with vision 50 times sharper than the NASA/ESA Hubble Space Telescope. Surprisingly, the new results show that the transfer of mass from one star to the other in this double system is gentler than expected.

Zwei Rekordhalter bei nahen Schwarzen Löchern
Beobachtungen am Gemini Nord Teleskop auf Hawaii zeigen Hinweise auf das größte bisher gemessene Schwarze Loch in unserer kosmischen Nachbarschaft. Das Ergebnis ist wichtig für die Erklärung eines alten Rätsels - wo sich die größten Schwarzen Löcher im heutigen Universum verbergen.  more
Siehe auch KECK Presseaussendung

TWO RECORD-BREAKING BLACK HOLES FOUND HIDING NEARBY
Observations with the Gemini North telescope in Hawai‘i reveal evidence for what astronomers are calling the largest black holes ever measured in our nearby cosmological neighborhood. This result is crucial in explaining the long-standing mystery of where the largest black holes are hiding in our present-day universe.

Das Magnetfeldmuster der Milchstraße
Wie alle Galaxien ist auch unsere Milchstraße von Magnetfeldern durchzogen. Nun haben Forscher erstmals deren komplexe Struktur im Detail vermessen. Mittels eines neuartigen Verfahrens zur Bildrekonstruktion kombinierten sie die Daten von mehr als 41000 Einzelmessungen. Dabei arbeiteten Theoretiker des Max-Planck-Instituts für Astrophysik mit einem internationalen Team von Radioastronomen zusammen.  mehr

The magnetic field pattern of the Milky Way
Like all galaxies, our Milky Way is awash with magnetic fields. For the first time, scientists have now measured the complex structure of such fields in detail. Using a novel image reconstruction technique, they combined data from more than 41,000 individual measurements. The work was a collaboration between scientists at the Max Planck Institute for Astrophysics who are specialists in the new discipline of information field theory, and an international team of radio astronomers.

NASAs Voyager erreicht neue Region am Rande des Sonnensystems
Die Voyager 1 Sonde der NASA hat eine neue Region zwischen unserem Sonnensystem und dem interstellaren Raum erreicht. Daten der letzten zwei Jahre von Voyager zeigen, dass diese neue Region eine Art kosmisches Fegefeuer ist. Dort hat sich der Wind aus geladenen Teilchen, der von unserer Sonne ausströmt, beruhigt, das Magnetfeld unseres Sonnensystems staut sich auf und Teilchen mit höherer Energie aus dem Inneren des Sonnensystems scheinen hier in den interstellaren Raum auszutreten.  more

NASA's Voyager Hits New Region at Solar System Edge
NASA's Voyager 1 spacecraft has entered a new region between our solar system and interstellar space. Data obtained from Voyager over the last year reveal this new region to be a kind of cosmic purgatory. In it, the wind of charged particles streaming out from our sun has calmed, our solar system's magnetic field has piled up, and higher-energy particles from inside our solar system appear to be leaking out into interstellar space.

Keplermission bestätigt ihren ersten Planeten in habitabler Zone um sonnenähnlichen Stern
Die Keplermission der NASA bestätigte ihren ersten Exoplaneten in einer habitablen Zone, die Region, wo flüssiges Wasser auf einer Planetenoberfläche existieren könnte.Kepler entdeckte auch mehr als 1.000 neue Planetenkandidaten, was die bisherige Anzahl beinahe verdoppelt. Zehn dieser Kandidaten sind fast so klein wie die Erde und umkreisen ihren Stern in der habitablen Zone. Die Planetenkandidaten müssen erst durch nachfolgende Beobachtungen bestätigt werden.  more
Siehe auch Artikel auf Science.ORF

NASA's Kepler Mission Confirms Its First Planet in Habitable Zone of Sun-like Star
NASA's Kepler mission has confirmed its first planet in the "habitable zone," the region where liquid water could exist on a planet’s surface. Kepler also has discovered more than 1,000 new planet candidates, nearly doubling its previously known count. Ten of these candidates are near-Earth-size and orbit in the habitable zone of their host star. Candidates require follow-up observations to verify they are actual planets.

New Horizons: die Sonde mit der geringsten Distanz zu Pluto
Die News Horizons Mission der NASA hat einen besonderen Meilenstein auf ihrem Weg zur Erforschung des Plutosystems erreicht. Am 2. Dezember 2011 kam die Sonde dem Pluto näher als jede andere Raumsonde davor. New Horizons brauchte 2.143 Tage Hochgeschwindigkeitsflug - mit Tagesstrecken von mehr als einer Million Kilometern über fast sechs Jahre - um den Rekord der Voyager 1 Sonde der NASA vom Jänner 1986 zu brechen. Voyager 1 kam damals auf 1,58 Milliarden Kilometer an Pluto heran.  more

New Horizons Becomes Closest Spacecraft to Approach Pluto
NASA’s New Horizons mission reached a special milestone yesterday, Dec. 2, 2011, on its way to reconnoiter the Pluto system, coming closer to Pluto than any other spacecraft. It’s taken New Horizons 2,143 days of high-speed flight – covering more than a million kilometers per day for nearly six years—to break the closest-approach mark of 1.58 billion kilometers set by NASA’s Voyager 1 in January 1986.

 VLT entdeckt den am schnellsten rotierenden Stern
Dem Very Large Telescope der ESO ist der am schnellsten rotierende bekannte Stern ins Netz gegangen. Der extrem massereiche und helle junge Stern befindet sich in unserer Nachbargalaxie, der Großen Magellanschen Wolke, in einer Entfernung von etwa 160.000 Lichtjahren von der Erde. Astronomen gehen davon aus, dass der Stern eine bewegte Vergangenheit hat: Vermutlich befand er sich ursprünglich in einem Doppelsternsystem und wurde herausgeschleudert, als seine Partner als Supernova explodierte.  mehr
Siehe auch Hubble Presseaussendung

VLT Finds Fastest Rotating Star
ESO's Very Large Telescope has picked up the fastest rotating star found so far. This massive bright young star lies in our neighbouring galaxy, the Large Magellanic Cloud, about 160 000 light-years from Earth. Astronomers think that it may have had a violent past and has been ejected from a double star system by its exploding companion.

Keckteleskope finden 18 neue Exoplaneten
Ganze 18 neue Exoplaneten wurden mit den Keckteleskopen und zwei weiteren erdgebundenen Teleskopen entdeckt und von Astronomen der Caltech University bestätigt.  more

Keck Telescopes Find 18 New Exoplanets
A whopping 18 new, bona fide exoplanets have been discovered and confirmed by a team of Caltech astronomers using the Keck Telescopes and two other ground-based observatories.

Ungewöhnliche Fließstrukturen in den Phlegra Montes
Die Phlegra Montes sind ein Gebirgsmassiv auf dem Mars, das sich über mehrere hundert Kilometer vom nordöstlichen Teil der Elysium-Vulkanregion (zwischen 30 und 50 Grad nördlicher Breite) bis weit in die nördliche Tiefebene erstreckt. Die Gebirgsgruppe besteht aus einer Vielzahl sanfter Hügel und Bergrücken, deren Entstehung auf einen tektonischen Ursprung zurückgeführt wird, also Spannungen in der Marskruste zur Ursache hat. In den hier gezeigten aktuellen Aufnahmen vom Süden der Phlegra Montes, die mit der vom DLR betriebenen Stereokamera HRSC an Bord der ESA-Raumsonde Mars Express gemacht wurden, sticht vor allem ein großes Tal ins Auge, in dem deutlich langestreckte Fließformen zu erkennen sind.  mehr
Siehe auch ESA Presseaussendung

Mountains and buried ice on Mars
New images from Mars Express show the Phlegra Montes mountain range, in a region where radar probing indicates large volumes of water ice are hiding below. This could be a source of water for future astronauts.

Was ist das Glitzern in Cassinis Auge?
Der Mond Enceladus, einer der Juwelen im Saturnsystem, glitzert besonders hell in einer neuen Aufnahme der Cassinisonde der NASA. Das Bild des Mondes, das erste von Enceladus, das mit Cassinis "synthetic aperture radar" aufgenommen wurde, zeigt neue Details von einigen der Rillen in der Südpolregion des Mondes sowie unerwartete Strukturen im Eis. Die Bilder wurden am 6. November 2011 aufgenommen und zeigen die bisher höchste Auflösung dieser Region.  more

What's That Sparkle in Cassini's Eye?
The moon Enceladus, one of the jewels of the Saturn system, sparkles peculiarly bright in new images obtained by NASA's Cassini spacecraft. The images of the moon, the first ever taken of Enceladus with Cassini's synthetic aperture radar, reveal new details of some of the grooves in the moon's south polar region and unexpected textures in the ice. These images, obtained on Nov. 6, 2011, are the highest-resolution images of this region obtained so far.

Asteroid Vesta zum Greifen nahe in 3D
Kein Asteroid und kein anderer Gesteinsplanet sieht so aus wie der Asteroid Vesta, den die amerikanische Raumsonde Dawn seit Juli 2011 umkreist – unzählige Krater, Furchen und Hänge prägen die Landschaft des Himmelskörpers. Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) hat mit den Aufnahmen der Kamera an Bord der Sonde einen 3D-Film erstellt, der erstmals den Asteroiden buchstäblich zum Greifen nah erscheinen lässt.  mehr

Asteroid Vesta within your grasp
There is no other asteroid or terrestrial planet like Vesta, which has been orbited by the American space probe Dawn since July 2011. Numerous craters, grooves and slopes shape the asteroid's landscape. The German Aerospace Center (DLR) has produced a 3D-movie using the images of the camera on bord of Dawn. For the first time this movie brings Vesta within your grasp.

Die Sterne funkeln nicht mehr
„Wunderbar, wie schön die Sterne funkeln!“ Was Laien begeistert, treibt Astronomen zur Verzweiflung: Tausende oder Millionen von Lichtjahre hat die Strahlung kosmischer Objekte ungestört den Raum durcheilt. Und auf den letzten Kilometern wird sie von der Erdatmosphäre so gebeutelt, dass die Bilder in den Instrumenten zu unscharfen Abbildungen verschmieren. Doch die Forscher überlisten die Natur – mit Naco etwa, der ersten adaptiven Optik am Very Large Telescope der Europäischen Südsternwarte (ESO).  mehr

The stars no longer twinkle
Ten years ago today, NACO became operational: the first adaptive optics system of ESO's Very Large Telescope (VLT). Adaptive Optics allows astronomers to remove the stars' twinkling – disturbances due to the Earth's atmosphere –, allowing for extremely sharp images of celestial objects. NACO looks back on a decade of scientific results, including the first direct image of an exoplanet and insight into the surroundings of our home galaxy's central black hole.

Schwarze Löcher im Doppelpack: mal näher, mal ferner, mal umgedreht
Beobachtungen zeigen viele Beispiele von verschmelzenden Galaxien. Bei einer derartigen Verschmelzung bilden die super-massereichen schwarzen Löcher im Innern der beiden Galaxien ein gebundenes Doppelsystem an schwarzen Löchern, das sich im Zentrum der neu entstehenden Galaxie aufgrund der gravitativen Wechselwirkungen mit vorbeiziehenden Sternen weiter entwickelt. Unterscheidet sich dieser Entwicklungsprozess nach einer Galaxienverschmelzung nun aber von dem in einer ungestörten Spiralgalaxie?  mehr

Black hole pairs: shrinking, stretching and flipping
Observations show many examples of merging galaxies. When this happens, the massive black holes at the galaxies' centres form a bound pair of black holes, a black hole binary, in the centre of the newly shaping galaxy, where it will evolve due to gravitational interactions with passing stars. But is the evolution in a merger remnant different from that in an unperturbed spherical galaxy?

Seltsame neue "Art" von ultraroten Galaxien entdeckt
In den Tiefen des Universums, fast 13 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt, verbirgt sich eine seltsame Art von Galaxien. Eingehüllt in Staub und durch die Distanz verdunkelt konnten sie nicht einmal mit dem Hubble Weltraumteleskop entdeckt werden. Erst die starke Leistung des Spitzer Weltraumteleskops der NASA brachte nicht nur eine, sondern vier bemerkenswert rote Galaxien zu Tage. Astronomen können die Mitglieder dieser neuen Art zwar beschreiben, aber nicht erklären, was sie so verflixt rot macht.  more

Strange New "Species" of Ultra-Red Galaxy Discovered
In the distant reaches of the universe, almost 13 billion light-years from Earth, a strange species of galaxy lay hidden. Cloaked in dust and dimmed by the intervening distance, even the Hubble Space Telescope couldn't spy it. It took the revealing power of NASA's Spitzer Space Telescope to uncover not one, but four remarkably red galaxies. And while astronomers can describe the members of this new "species," they can't explain what makes them so ruddy.

Ungewöhnliche Erklärung für sonderbaren Sternentod
Der sogenannte “Weihnachtsburst”, eine sehr energiereiche Sternexplosion letztes Jahr, könnte durch ganz außergewöhnliche Umstände entstanden sein: ein internationales Wissenschaftlerteam schlägt ein neues Modell für diesen Gammastrahlenausbruch (GRB) vor. Demnach könnte diese Explosion das Ergebnis der Verschmelzung eines Neutronensterns mit einem Riesenstern in einem späten Entwicklungsstadium sein, bei dem nicht nur ein GRB-artiger Jet entsteht, sondern sich auch eine schwache Supernova-Komponente entwickelt.  mehr
Siehe auch NASA Presseaussendung

Unusual explanation for peculiar stellar explosion
The so called ”Christmas Burst“, a very energetic stellar explosion that took place a year ago, might have a very unusual origin: an international team of scientists propose a new model for this gamma-ray burst (GRB). This event could have been caused by the merger of a neutron star with the helium core of an evolved giant star, which would not only lead to a GRB-like jet, but also a faint supernova component.

NASAs Fermi zeigt einen Kokoon aus kosmischer Strahlung im Herzen des Schwans
Das Sternbild Cygnus, das jetzt in der Abendämmerung im Westen zu sehen ist, beherbergt eine der reichhaltigsten Sternbaustellen unserer Galaxien. Astronomen, die dieses Gebiet im sichtbaren Licht beobachten, sehen nur wenige Hinweise auf die spektakuläre Aktivität. Schuld daran ist ein Schleier aus nahen Staubwolken, welche die dunkle Bahn bilden, die das Band unserer Milchstraße am Himmel spaltet.  more

In The Heart Of Cygnus, NASA's Fermi Reveals A Cosmic-ray Cocoon
The constellation Cygnus, now visible in the western sky as twilight deepens after sunset, hosts one of our galaxy's richest-known stellar construction zones. Astronomers viewing the region at visible wavelengths see only hints of this spectacular activity thanks to a veil of nearby dust clouds forming the Great Rift, a dark lane that splits the Milky Way, a faint band of light marking our galaxy's central plane.